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Cas concret · Crédit d'impôt recherche

Et si l'État se remboursait d'abord sur les dividendes ?

Le CIR est la plus grosse aide fiscale aux entreprises. Une entreprise bénéficiaire peut, la même année, toucher le crédit d'impôt et verser de gros dividendes : l'argent public améliore le bilan, puis sort vers les actionnaires. Voici, sur la vie d'une entreprise pendant 5 ans, ce que changerait une règle simple : si elle distribue des dividendes, l'État récupère son aide en premier. On va voir que cela ne touche pas son fonctionnement.

Le non-sens

Cette aide va surtout à ceux qui n'en ont pas besoin

Le n'est quasiment pas plafonné (30 % jusqu'à 100 M€ de dépenses, 5 % au delà). Conséquence : les groupes les plus gros et les plus rentables en captent l'essentiel, alors qu'ils ont déjà largement les moyens de financer leur recherche.

35 %
du CIR
captés par les entreprises de plus de 5 000 salariés, soit ~2,5 Md€.
1 %
des bénéficiaires
ces grands groupes ne sont que 1 % des entreprises aidées.
89 %
des bénéficiaires (PME)
les PME sont la grande majorité, mais ne touchent que 32 % du montant.

L'exemple qui résume tout : LVMH

En 2023, LVMH a perçu 275 M€ d'aides publiques (dont environ 30,6 M€ de CIR), tout en affichant des profits records et en annonçant près de 1 200 suppressions de postes en 2025. Le premier groupe de luxe mondial n'a, à l'évidence, pas besoin d'une subvention publique pour chercher.

Et le raisonnement vaut au delà des géants : toute entreprise assez rentable pour verser des dividendes a, par définition, les moyens de financer sa R&D. Lui donner en plus une aide publique qui finira chez ses est un non-sens, qu'elle soit géante ou petite.

C'est exactement ce que cible le remboursement prioritaire : il récupère l'argent chez celles qui distribuent des dividendes (donc qui n'en avaient pas besoin), et laisse intacte l'aide aux entreprises qui réinvestissent tout (celles qui en ont vraiment besoin).

Sources : ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche (état de l'ESRI, le CIR) pour la concentration, et la communication financière relayée dans la presse pour les aides perçues par LVMH en 2023.

L'entreprise

Réglez le profil, observez les 5 ans

Une PME innovante typique : elle dépense en R&D (et touche du à 30 % de cette R&D), dégage un résultat, et en distribue une partie en . Tout se recalcule sur 5 ans.

10 M€
1 M€50 M€

L'entreprise touche 3 M€ de CIR la première année.

8 %
0 %25 %

R&D et résultat progressent à ce rythme chaque année.

6 M€
0 €40 M€

Le bénéfice annuel, avant distribution.

60 %
0 %100 %

Soit 3,6 M€ de dividendes la première année. Plus elle distribue, plus l'État se rembourse.

Comment lireLa première année, l'entreprise touche 3 M€ de CIR et verse 3,6 M€ de dividendes. Avec le remboursement prioritaire, l'État se sert d'abord sur ces dividendes et reprend 3 M€ (soit 100,0 % du CIR), puis l'entreprise verse librement le reste, 600 k€, à ses actionnaires.
Le mécanisme

Le CIR remboursé par les dividendes, année par année

Chaque barre représente le CIR touché cette année-là. La partie verte est ce que les dividendes permettent à l'État de récupérer ; ce qui reste en clair est le coût qui demeure à sa charge.

Année 1100,0 % du CIR remboursé
CIR 3 M€remboursé à l'État 3 M€aux actionnaires 600 k€
Année 2100,0 % du CIR remboursé
CIR 3,24 M€remboursé à l'État 3,24 M€aux actionnaires 648 k€
Année 3100,0 % du CIR remboursé
CIR 3,5 M€remboursé à l'État 3,5 M€aux actionnaires 700 k€
Année 4100,0 % du CIR remboursé
CIR 3,78 M€remboursé à l'État 3,78 M€aux actionnaires 756 k€
Année 5100,0 % du CIR remboursé
CIR 4,08 M€remboursé à l'État 4,08 M€aux actionnaires 816 k€
Aide versée (CIR), 5 ans
18 M€
30 % de la R&D, comme aujourd'hui
Récupérée sur les dividendes
18 M€
100,0 % de l'aide rendue à l'État
Coût net restant pour l'État
0 €
au lieu de 18 M€ aujourd'hui

Ce que l'aide coûte vraiment au contribuable (cumul 5 ans)

Le remboursement prioritaire fait fondre le coût net : l'État récupère son aide dès que l'entreprise verse des dividendes.

0 €5 M€10 M€15 M€20 M€An 1An 2An 3An 4An 5Aujourd’hui (aucun retour) · An 1 : 3 M€Aujourd’hui (aucun retour) · An 2 : 6,24 M€Aujourd’hui (aucun retour) · An 3 : 9,74 M€Aujourd’hui (aucun retour) · An 4 : 14 M€Aujourd’hui (aucun retour) · An 5 : 18 M€Rabot 50 % du CIR · An 1 : 1,5 M€Rabot 50 % du CIR · An 2 : 3,12 M€Rabot 50 % du CIR · An 3 : 4,87 M€Rabot 50 % du CIR · An 4 : 6,76 M€Rabot 50 % du CIR · An 5 : 8,8 M€Remboursement prioritaire · An 1 : 0 €Remboursement prioritaire · An 2 : 0 €Remboursement prioritaire · An 3 : 0 €Remboursement prioritaire · An 4 : 0 €Remboursement prioritaire · An 5 : 0 €
Aujourd’hui (aucun retour)Rabot 50 % du CIRRemboursement prioritaire
Voir les données
AnnéeAujourd’hui (aucun retour)Rabot 50 % du CIRRemboursement prioritaire
An 13 M€1,5 M€0 €
An 26,24 M€3,12 M€0 €
An 39,74 M€4,87 M€0 €
An 414 M€6,76 M€0 €
An 518 M€8,8 M€0 €

La trésorerie de l'entreprise (cumul 5 ans)

Point clé : la courbe « remboursement prioritaire » est collée à celle d'aujourd'hui. L'entreprise garde exactement la même trésorerie pour fonctionner. Seul le rabot, lui, l'ampute.

0 €13 M€25 M€38 M€50 M€An 1An 2An 3An 4An 5Aujourd’hui · An 1 : 5,4 M€Aujourd’hui · An 2 : 11 M€Aujourd’hui · An 3 : 18 M€Aujourd’hui · An 4 : 24 M€Aujourd’hui · An 5 : 32 M€Rabot 50 % du CIR · An 1 : 3,9 M€Rabot 50 % du CIR · An 2 : 8,11 M€Rabot 50 % du CIR · An 3 : 13 M€Rabot 50 % du CIR · An 4 : 18 M€Rabot 50 % du CIR · An 5 : 23 M€Remboursement prioritaire · An 1 : 5,4 M€Remboursement prioritaire · An 2 : 11 M€Remboursement prioritaire · An 3 : 18 M€Remboursement prioritaire · An 4 : 24 M€Remboursement prioritaire · An 5 : 32 M€
Aujourd’huiRabot 50 % du CIRRemboursement prioritaire
Voir les données
AnnéeAujourd’huiRabot 50 % du CIRRemboursement prioritaire
An 15,4 M€3,9 M€5,4 M€
An 211 M€8,11 M€11 M€
An 318 M€13 M€18 M€
An 424 M€18 M€24 M€
An 532 M€23 M€32 M€
Sous un rabot de 50 %, l'entreprise perd 8,8 M€ de trésorerie sur 5 ans : autant de moins pour investir et embaucher. Le remboursement prioritaire, lui, ne lui retire rien.

Le détail, année par année (régime prioritaire)

AnnéeCIR reçuDividendes voulusRepris par l'ÉtatCoût net ÉtatTrésorerie entreprise
An 13 M€3,6 M€3 M€0 €5,4 M€
An 23,24 M€3,89 M€3,24 M€0 €5,83 M€
An 33,5 M€4,2 M€3,5 M€0 €6,3 M€
An 43,78 M€4,53 M€3,78 M€0 €6,8 M€
An 54,08 M€4,9 M€4,08 M€0 €7,35 M€

Modèle simplifié à but pédagogique : CIR à 30 % de la R&D, politique de dividendes identique dans tous les régimes, sans actualisation. Il illustre un mécanisme, il ne chiffre pas une réforme réelle.